上野義道ホームページ-高井戸だより

Ｘ月Ｘ日

いま３組に分れている「見る・聞く・話す米語サロン」のクラスのひとつで、先日「ことわざ」を取上げました。“A proverb is a wise saying that has been around a long time”というわけです。

私たちのNPO＜シニア総合研究協会＞では米会話教室を開いていますが、そこで何をしようとしているかが、誰が見てもひと目でわかるように「見る・聞く・話す米語サロン」と呼んでいます。

ことわざはその国の風俗・歴史、社会・慣習・制度を正直に映すから、それを見れば、彼我の文化の違いを感じることができる－とまあ、こう考えたわけです。そうしたらやはり出ましたよ。実質を重んじ、競争的、冷静で独立的、計画的で用心深い、楽天的な、無駄を嫌う、長い目でものごとを見ようとする、アングロ・サクソン気質が。

そこでそのいくつかを、思い出すままにご紹介します。
1. The early birds get worms.＜早起の鳥がえさを手に入れる＞「早起は三文の得」より競争的だと思いませんか？2. More haste, less speed. ＜ゆっくり急げ＞かな？仕上りや結果が肝心と言いたいのは、“急がば回れ”に似ています。3. A stitch in time saves nine.＜時を得たひと針は、九針（の手間）を節す＞これも辞典を見ると“先んずれば人を制す”の意味が強い。この反対には、いろはかるたの“喧嘩過ぎて棒ちぎれ”がありますね。4. Better late than never.＜遅れるほうが、せぬよりはよい＞遅れて着手しても、あれこれ理由をつけてやらないより良い－特に自分が計画したことは、ということになりますね。5. If a job is worth doing, it’s worth doing well.＜（いやしくも）手を付ける価値のある仕事なら、立派にやる価値がある＞“どうせやるなら、うまいことなされ”でしょう。6. Empty vessels make most noise.＜空の器が大騒ぎ＞福沢諭吉は「空樽能鳴」と訳しているそうです。中身のないやつほど、人前で大言壮語する。7. New brooms sweep clean. ＜新しい箒はきれいに掃く＞新任者は改革に熱心－異動の季節。新しい上司がやってきます。8. Don’t put all your eggs in one basket.＜ひとつの籠に卵を全部入れるな＞危険は分散して－ですね。1950年代？当時の西ドイツサッカーのナショナルチームが航空機事故で全滅しました。再建に数年を要したそうです。9. Great minds think alike. ＜優れた知性は同じように考える＞江戸無血開城の故事を思い出します。10. Out of frying pan and into the fire.＜フライパンを出て火の中へ＞一難逃れて次の一難へ－とは、アングロ・サクソンの一難は去らずに、難に遭った方が逃れるもののようです。

「見る・聞く・話す米語サロン」では、ある国の言葉を理解するには、その国の風俗・歴史、社会・慣習・制度などに関心を持つことが近道と考えています。そのためにはさらに目を転じて、日本のことも知らねばならないでしょう。日本語でいいから、外国人＜つまり日本のことを知らぬ人＞に説明できる程度に、日本のことも知らねばならないでしょう。