Ｘ月Ｘ日

ゴールデンウィークには私にも毎年やることがあります。それはこれまで読まないで、いつの間にか手元にたまった本を読むことです。それは少し前に出た本ばかりで、発売当時は読もうと思いながら、買うことさえも忘れていた本で、従って多くはこの一年間に古書店の店頭で再会したものです。こうした本は、見かけると「ああ、これは読む本だった」とひとりごとを言いながら、すぐその場で買いますから、たちまちたまります。多くが随筆類で、それも文筆の専門家以外の人（芝居や映画の俳優･監督、寄席芸人、実業家や公務員、音楽家、画家や彫刻家、庭師、大工、染色家などの職人、それにスポーツ選手など）のものです。

今年目を通した何冊かの本の中に、江戸英雄「すしやの証文」＜1990年･中公文庫（原本は1966年・朝日新聞社）＞がありました。著者はかつての三井不動産の社長で、私の会社勤めの時代（1970～80年代）が、著者の現役時代に当ります。
250余ページのこの本は、財界人による、ある時代の証言と読むこともできます。しかし、私には、何ともいえぬユーモアの中に、著者のユニークな人柄とあの時代が目に浮んで、何かしら懐かしい思いがしました。そしていつの間にか、かつてこうした人を生んだ社会と時代があったことをしきりに思い出していました。著者は明治36年生れの卯年。つまり、、明治末年に生れて敗戦時に壮年期を迎え、わが国再建の先達となって骨身を削った人々の1人です。

この先達の仲間には、少年から青年になる私に少なからぬ影響を与えた、父＜辰年＝明治37年（1904）＞や義父（寅年）をはじめ、二人の伯父（丑年、未年）、小学校時代からの友人の父君（巳年）、それに若い頃の勤務先で接することのできた、若干の先輩などが入ります。この本は読んでいるうちにその人々が私に見せた日常の挙措について、忘れていたことどもを思い出させてくれました。

こうした人々はどんな場合にも、目の前の人に正対していました。特に後輩や若い人には積極的で、ヘコたれる相手に「なに言ってるんだ、君にだっていいところがあるんだ」と励まして、初志を貫徹させる気概のようなものが、向き合っているだけで、ひしひしと伝わって来たものです。

誰もが世の中や人の役に立つことを当然の義務と心得、それを純粋な喜びとしていて＜著者が、自分がなぜ家庭裁判所の調停委員をしているかを明快に語っているところがあります＞、それは日常の忙しさを超越して、家族やその周辺と多くの時間を過すところにも見ることができました。私が何を話しに行っても「それどころではない」といった風ではなくて、忙しいこの人達が、おもむろに「どうだい？」と時間をかけてよく聞いてくれました。

仕事に関しては周りの人々に“夢”を語って、それを書残してもいます。そうした夢はそのどれもが、その場の思い付きなどではなく、いくつかの段階を経て到達することのできる、「構想」の形を取っています。

多くの人々を束ねる立場から、若い人のミスには超然としていました。また、楽観的で、すぐムキにならないところは「沸点が低い」といえる人ばかりでした。ところがその表面の平静さとは反対に、この人達の魂は、いつ接しても活発に動いているのを感じたものです。ものごとに真剣ではあっても、深刻ではなかったのでしょう。

話題の中心は多く“人”で、“仕事”、ましてや“経済”ではありませんでした。経済は道具でそれを生かすのは“人”だ、とはっきりしていました。経済はたつき＜生活を支える手段＞ではあっても、それ以外にも人の生き方に影響を与える大切なものが沢山あることを知って、風流＜目の前のことを、その最も「自然」なあり方で見る＞を愛している様子が伝わってきます。

ユーモアがあって親しみやすく、つまり真の教養＜広い範囲に使える物の見方、考え方＞と呼べるものを備えていたのでしょう。いかにも、旧制大学教育の目指したものを身につけて世の中に出た人達でした。でもこの人達には、大学卒業生の少なかった当時の職場では多くの期待が集まりましたから、人知れぬ苦労をしたこともあるそうです。

こうした先達の言行は、おそらく、それぞれの気の持ちようだったのでしょう。どう見ても、自分の地位や金よりも、自然にあふれ出る精神の豊かさで世の中をリードしていたようです。今日でも、こうした気の持ちようの人が、世の中をリードして行くことが、日本のあるべき姿だと考えられます。
今の時代は忙しすぎるのだ、という見方もあるでしょうが、忙しさをコントロールできる立場にあるのがリーダーです。経営者でも政治家でも、真に慕われるリーダーは、どの時代にあっても独自の視点を持って、その人ならではのものの見方を示すことのできる人、誰もが知っていることをことさら語ろうとはせずに、周りとは違った独自の視点を示して組織を、後輩をリードする人であってほしいと思うのです。■