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×月×日

冬至を過ぎて柚子湯に入り、来年のお守りが手元に届くなどすると、歳末を感じ

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×月×日

毎月ほぼ決まった日に決まった街への往復があるので、その街の古書店に行きます。

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今月に入ってすぐ、第45代横綱若乃花が亡くなりました。大相撲歴代二位の小兵力士なのに、現役時代には

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いつものように、閣僚など政府関係者の資産を政府が公開しました。新聞は

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こんどのアメリカとカナダへの出張は期間が一週間と短いので、出発時間を半日繰り上げるなどして

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善良な市民として、私は時々調査会社から複数回答のアンケートへの回答を頼まれます

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これは極めて私的なことですから、興味のない方はとばして下さい。

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卒業と入学の季節を迎えて新聞の投書欄に若い人の文章がふえていて、

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雨の降り始めたこの間の夕方、バスの停留所でこんなことがありました。

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新しい年の始めには、多くの人が「今年はどのように過そうか、何をしようか」と考えます。

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「去年今年貫く棒の如きもの」<こぞことし つらぬくぼうのごときもの>は

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毎年この時期になると、電車やバスの中でカレンダーを持った人を見ます。

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10月に入るとさすがに夏の暑さも影をひそめます。そうすると周りが急ににぎやかになって

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今年の暮にこの個人サイトの英語版を開くことにして4月から準備しています。

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大雪山系の大量遭難騒ぎの最中に、W.クロンカイト<Walter Cronkite>の死が伝えられました。

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夏はお化けの季節です。この夏はお化けや妖怪の本を少し読みました。

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梅雨の晴間に大学街の古書街を回りました。以前その近くに借りて、5年間通っていたオフィスを引払って

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所属しているNPO法人「シニア総合研究協会」に、「見る・聞く・話す米語サロン」という名前で私が主宰する

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ゴールデンウィークには、私にも毎年やることがあります。それは読まずに手元にたまった本を読むことです。

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昭和17年4月18日、日米が開戦してからほぼ4ヶ月経ったこの日、東京は初めてアメリカ軍による

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ふだんは興味の中心からやや距離のあるテーマについて書いた本を、偶然の機会から読むことが年に何回かあります。

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よく晴れた立春の一日、この季節に一斉に公開される京都市内の寺宝を、観光バスで訪ねました。

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2009年は平穏に明けて天気もよく、東京では初日の出を拝むことができたほどでした。

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11月に入って、中国残留孤児の肉親探しのための一時帰国が今年もありました。

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拙宅の改装工事が終って仮住まいから戻ったのを機会に、「森銑三著作集」

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30年前に建てた、高井戸の拙宅の一階部分を改築することにして、その間の仮住まいには、

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城戸久枝「あの戦争を遠く離れて」(2007年 情報センター出版局)を読んだ。

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写真集「子供たちの時間」(橋口譲二1999年 小学館)を読みました。

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3日間家を空けて旅先から戻りました。戸を開けて家に入るとそのままの

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もう5年近くになりますが、浴風会<社会福祉法人「浴風会」は、1925年

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昼食の後、近くの浴風園に行って「認知症予防」の講演を聞きました。

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いま3組に分れている「見る・聞く・話す米語サロン」のクラスのひとつで、

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「バカの壁」(養老孟司・新潮選書・2003年)を2つの疑問を念頭に読みました。

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恒例の寒中見舞を出して一週間が過ぎた。もう15年以上、年賀状

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公立高校の入試に、国語のリスニング・テストを採用する学校がふえているそうだ。

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第二次世界大戦の末期の沖縄戦での住民の集団自決について、当時の日本軍が住民にそれ

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家人が一ヶ月ほど旅行に出て家を空けるので留守を預かることになった。これは以前からの予定

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夏になると数日を選んで、日中の暑い座敷に横になって、畳の感触を楽しみながら「寺田寅彦随筆集」

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ジョルジュ・ブラッサンス(1950~60年代のフランスの歌手)に「オーヴェルニュ人に捧げる唄」

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×月×日

NPOを対象に、「杉並行政サービス民間事業化提案制度」の説明会があった。この制度は、

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こんどのアメリカとカナダへの出張は期間一週間と短いので、出発時間を半日繰り上げるなどして、

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×月×日

高校時代の友人、横浜の歯科医浜野文夫君から郵便が届いて、著書の寄贈を受けた。「浜文味の旅」第6巻

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NPOで月に2回「見る・聞く・話す米語サロン」という名で開いている、13人の英会話のクラスは人気が高い。そこの授業の一部

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X月X日

夏はお化けの季節です。この夏はお化けや妖怪の本を少し読みました。

これは小学生のころに、夏になると祖父にせがんで、くりかえし聞いた話です。

村はずれをその村に住む男が一人、フンドシひとつの裸で歩いて来ます。着物は帯で頭にくくりつけられていて、歩きながら時々両手で水をかくような仕草をしています。知合いがびっくりして「おーい、どうしたんだ?」と声をかけると、その男はハッと夢から覚めたような顔になりました。そして、自分が裸で往来の真ん中に立っているのに気づくと恥ずかしそうに「村の手前まで来たら、目の前に大きな川があったので、おかしいなあと思いながら、着物を脱いで渡っていたのだ」と言ったそうです。この話はすぐに評判になって、村の人たちは、おおかた狸に化かされたのだろうと話合ったそうです。

祖父によれば、これは自分が子供の頃に実際に聞いた話だそうですから、明治の中頃(祖父の生れは明治24年)までは、こんな話があちこちにあったのでしょう。

昔から人々は、自分たちで説明のつかない不思議なできごとに出くわすと、それを人間以外の妖異妖怪の仕業としたようです。大昔はさておいて、18世紀以降の江戸~明治時代(宝永~明治)の怪異には、いわゆる狐狸妖怪の類で、狸、狐、獺<カワウソ>、狢<ムジナ>、蟒<ウワバミ>、天狗などのほかに、山伏や怨霊などが人の姿を借りて登場します。動物は人間に化け、人間は足のないお化けの形を取ります。
こうした昔のいろいろな話を読むと、妖怪の出るところだけが、「突然暗くなる」、「これまでついていた灯りが消える」、「生臭い風が吹く」など、それまでとは違って、話に飛躍があるところは不可思議です。ところが、その妖怪の出た原因に話が及ぶと「そう言えば、その家には代々親不幸者がいた」とか、「別れた妻女がその時刻に別の土地で死んだ」などと、因果因縁のある話になっています。昔の人がこうしたできごとを何かと因果因縁に結びつけたのは、その方が当時の人に理解し易かったからでしょう。ただ上に書いたように、自分たちで説明のできない不思議なことを伝えるために、好んで妖怪に力を借りているところがなくもありません。この世に不思議なこと、わからないことはいくらでもあるのだ、と認めた当時の人々の知恵なのでしょう。

しかし、中には不思議なことでありながら、妖怪の仕業とばかり説明しにくいこともあったようです。たとえば物の寿命。つまり人ばかりでなく物までが、ある命数を持っていて、あらかじめ分っていても、その時が来ると、破損したり紛失したりして使えなくなる<昼寝の最中に枕元にネズミが出たので陶枕を投げつけて、枕が割れると割れた枕の中から書付が出てきて、そこに「この枕は、今日この日に命数が尽きる」と書いてあった話など>。また、人の備えた能力が「借りられる」ことで、本人の手を一時的に離れる<書家が「手を貸してほしい」と言われて、その間字が思うように書けなかった話>などは,現代の我々にも大層興味あるものです。

時代が下ると人々のこうしたことへの興味を反映してか、怪談話を出し合う会がついこの間まであったそうです。「百物語」と呼ばれるこの集まりは、百の灯をつけて、一人ひとりと続けて怪談話を披露しては、そのたびに灯りひとつを消し、百話語り終えて最後の灯を消すと、そこに本物の妖怪が現れるとされたものだそうです。そうした記録を読むと、当日話を披露する人の多くが、これは荒唐無稽な話でなく、実際に見た話、あった話と異口同音に断ってから話に入っています。

それにしても、妖異妖怪の存在は、21世紀の今日でも未だに納得の行く形で確かめられていないようです。突然見えなくなって、しばらくするとどこからともなく出てくる身の回りの品物、昼間の街で向うからやってくる、知り合いに瓜二つの他人など、私たちにも一概に錯覚とは片付けることのできない経験が多すぎます。
現に、大学でその研究をしている人もいるそうですから。■